动物的发展可以追溯到大约38亿年前，当时一种叫做晚期古生物的微生物开始出现，它们是动物的祖先。大约3亿年前，地球上出现了第一种真正的动物，它们的细胞具有核细胞和胞浆细胞的特征，是现代动物的祖先。大约500万年前，出现了第一种植物。大约在6000万年前，动物就开始进化成更复杂的形态，并开始出现多种类型，如软体动物、硬壳动物和节肢动物。大约在1.7亿年前，出现了鱼类，并在3亿年前开始出现爬行动物和两栖动物。大约在6500万年前，出现了第一种脊椎动物，并在大约400万年前，出现了第一种哺乳动物，包括现在的猴子、猩猩、猪和老鼠等。其中，猩猩和人类是近亲，大约在200万年前分开的。
从古至今，动物种类不断增加，演化出越来越多的生物，得以在不同的环境中生存下来。
