妇女内生殖器官和盆腔组织炎症中，以输卵管炎最为多见。由于输卵管与卵巢邻近，输卵管发生炎症时，卵巢往往同时受累，一般把输卵管和卵巢统称为附件，因此输卵管卵巢炎就叫做附件炎。慢性附件炎较多见，常常是先有急性炎症过程再转为慢性，也有的急性炎症过程不明显，一般发现就已经是慢性的了。
附件炎发生的原因有：
1.常常由产后或流产后感染所引起。
2.有时与实行无菌操作不严格的小手术有关，有时是病原体已寄生于子宫颈或阴道内，借手术操作的机会而上行感染。
3.性生活发生过早、过频，或月经期性交，都可以引起感染而发生输卵管炎。
由于以上原因发生急性输卵管炎后，管腔内的炎性分泌物往往经输卵管伞端外溢，波及卵巢，而发生卵巢周围炎、输卵管和卵巢遂互相粘连，日久则形成慢性附件炎。输卵管发生炎症后，其黏膜或浆膜层常多处发生粘连，而将输卵管口封闭或管腔闭塞不通。因绝大多数附件炎都是双侧的，故而造成不孕。