奥林匹克运动的宗旨是：通过没有任何歧视、具有奥林匹克精神——以友谊、团结和公平竞争的精神相互理解的体育活动来教育青年，从而为建立一个和平的更美好的世界做出贡献。可高度概括为“和平、友谊、进步”。
“现代奥运会”这个概念，是已故法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1896年提出来的，他把现代奥运会的主要宗旨确定为“和平·友谊进步”，并明确提出，现代奥运会不以赢利为目的。北京奥运会的宗旨是人文奥运、科技奥运和绿色奥运。
奥林匹克格言--“更快、更高、更强”(Citius，Altius，Fortius)。
奥林匹克格言，亦称奥林匹克座右铭或口号，系奥林匹克运动宗旨之一。格言“更快、更高、更强”(Citius，Altius，Fortius)是顾拜旦一位密友迪东（Henri martin Didon)于1895年提出的。