血液循环指的是血液在体内通过血管系统的循环流动。这一过程对于维持身体正常运行至关重要。首先，血液承担着运输的重要任务。从肺部吸收到消化道吸收的氧气及营养物质，都需要通过血液输送到全身各个组织和器官。与此同时，组织代谢产生的二氧化碳和其他废物也需要通过血液运送到肺和肾脏等部位进行排除，以确保身体正常的新陈代谢过程。红细胞是这一运输功能的关键执行者，其数量或质量的减少会直接导致运输效率降低，从而引发一系列病理变化。
其次，血液参与体液调节。激素和酶、维生素等物质的分泌和传递依赖于血液，使这些物质能够到达相应的靶器官并发挥作用，血液起到了体液调节的媒介作用。
此外，血液在维持内环境稳态方面也扮演着重要角色。血液的不断循环及其与体内各部分体液的广泛交流，对水和电解质的平衡、酸碱度平衡以及体温的恒定等都有决定性影响。
血液还具备防御功能。这包括免疫和止血两个方面。白细胞能够吞噬并分解外来微生物和体内衰老或死亡的细胞，而血浆中的抗体如抗毒素和溶菌素则能防御或消灭入侵机体的细菌和毒素。这些防御功能主要由白细胞实现。同时，血液凝固机制在保护血管免受进一步损伤方面也起到重要作用。
最后，血液还参与调节体温。通过血液循环，热量得以在全身范围内均匀分布，从而保持体温的稳定。
